Индия была торговым партнером Европы с древнейших времен. Самые искусные золотые украшения, богатые ткани, драгоценные камни, пряности, невиданные плоды - это далеко не полный перечень того, в чем остро нуждалась Европа, вернее её правители, короли, герцоги, князья. Исторически сложилось так, что посредниками в торговле с Востоком выступали арабы. Путь в сказочную страну был им отлично известен, а после возникновения ислама и многочисленных войн в Азии, Индия и вовсе стала частью мусульманского мира.

Род да Гама один из старейших в Португалии. Храбрые солдаты, честные судьи, государственные чиновники, отважные мореплаватели. До 16 века у дворян да Гама, кроме честного имени, не было практически ничего. Все изменилось, когда первооткрывателю и покорителю Индии Васко да Гаме был Высочайше дарован графский титул, два города в удел и неслыханно высокий пенсион. Было за что. Год рождения известного путешественника Васко да Гама до сих пор точно неизвестен. Виной тому извечное чиновничье пренебрежение.