До прихода людей в Новую Зеландию эти острова были нетронутым уголком ботанических и геологических древностей, наполненным шумом водопадов и ветра. Новая Зеландия — изолированный архипелаг в южной части Тихого океана.

Люди маори приплыли в Новую Зеландию из Полинезии около тысячи лет назад в поисках новых земель, на которых можно поселиться. В музее в городе Вайтанги тщательно сохраняют предметы их материальной культуры — украшенный искусной резьбой дом или самое большое каноэ для военных набегов.

Когда в конце XVIII века началась европейская колонизация Новой Зеландии — поселенцы привезли с собой животных — кошек и собак. До сих пор у местных животных не было естественных врагов. И вторжение этих хищников внесло хаос в хрупкую экосистему Новой Зеландии. Особенно пострадало поголовье птиц, в том числе нелетающих птиц киви, количество которых катастрофически уменьшилось.