Анурадхапура — это первая столица сингальского королевства на острове Шри-Ланка. В то время город был известен как Анурадха. Расположен он в северной части острова. Первое поселение здесь, судя по историческим летописям, появилось в V веке до нашей эры. Название город получил от людей, вдохновленных звездой Антарес (светило входит в созвездие Скорпиона). Строительство города велось по четкому плану, а его околицы были снабжены собственной разветвленной системой орошения. Анурадха занимала чуть более 50 квадратных километров и вмещала на своей территории десятки тысяч душ населения. Город был богат разнообразными постройками, коммуникациями, благоустроенными дорогами.